La publicidad de principio de siglo es ahora vista como una obra de arte, por el uso de los colores y los estilos de las fotografías e ilustraciones utilizados , también son testimonio de la cosmogonía de la época, junto a rasgos como lo era la vida cotidiana. En este caso el racismo presentado en esta publicidad de las cremas Palmolive.
Propaganda de Palmolive .Circa 1916
(tomado de Vintage Ads.)
Esta imagen inocentemente racista, y digo inocentemente, porque tiene una intención ofensiva; pero el contenido de la imagen a los ojos de nuestros tiempos, la condena de una forma u otra. ya sea por el carácter de exagerada servidumbre del personaje afrodescendiente, que se postra a los pies de la mujer blanca que ostenta un aire de realeza; esa posición superior que ocupa en el plano la imagen de la mujer de raza blanca, que se encuentra de pie, y según el anuncio es una princesa, como por el punto inferior izquierdo que ocupa el personaje negro, que además está bastante sumiso; como por la manera como estos personajes están vestidos y adornados según su jerarquía, volviendo así sobre la misma intención de lo blanco sobre lo negro.
aun así la aceptación social de esta clase de imágenes racistas, lejos de perpetuar algún infame propósito, sirven como un manifiesto de la sociedad de la época, esta publicidad es un registro claro del grado de tolerancia de los individuos hacia la discriminación racial.
Ya había tocado el tema de la representación de las flappers en el cine en una entrada anterior , la imagen de Lulu , como la encarnación de la maldad, pues bien "Pandora's Box" no es la primera película en tomar la imagen de la mujer de la época.
Dos años antes en "Amanecer: una canción de dos Humanos" , aparece "La Mujer de la Ciudad" , quien visita e pueblo en el que vive la tranquila pareja de esposos, como ya lo he mencionado , la mujer se convierte en un ser destructor de la relación. Uno de los factores a tener en cuenta , es que la mujer de la cuidad es la encarnación de la mujer moderna, es una flapper , esto es fácil de determinar por la conducta y atuendos que la caracteriza , el corte de cabello al estilo 'bob' más su hábito de fumar y maquillarse en público.
"La mujer de la ciudad a la espera de la llegada del "esposo"
(imagen:Translatable Images)
Aparte de esto , la representación de la mujer de la época tiene una connotación maligna, solo con observar el momento del día en el que trascurre la primera escena en la que tiene un rol significativo, es de noche, lo que da un halo de misterio a la mujer quien se convierte en la autora intelectual del asesinato de "la esposa" , sugiriendo que podría ser ahogada para así vender la granja e irse con el esposo hacia la ciudad. En esto se ve el rechazo de la mujer hacia el campo, lo hace notar en actos tan pequeños como el arrojar una flor mientras espera al "esposo",junto a la idealización de la ciudad que le describe al hombre para así convencerlo de cometer el crimen, una ciudad en la que siempre hay fiestas y diversión.
El hobre sucumbe ante los encantos de la mujer de la ciudad
(imagen: silentfilm.org)
El contraste de colores entre la amante y "la esposa" generan una fácil diferenciación entre los roles, además de funcionar también como base para comparar al campo con la ciudad , este idealismo hacia la ciudad es una manifestación hacia la alegría de los Roaring Twenties , sin pensar en lo que ocurriría dos años después , ambas partes se ven altamente apreciadas en la película, el campo como un lugar perfecto para la relajación y una vida calmada, onírica, y a la ciudad como el lugar perfecto de esparcimiento y modernidad.
La falta de nombres para los personajes y la ubicación geográfica, hacen que la historia pueda ubicarse en cualquier zona del mundo, aumentando el valor del mensaje de la película, que aboga por la redención y la fidelidad.A partir de una historia aparentemente sencilla , pero que fue llevada a la pantalla grande de una forma primorosa , haciendo que siempre al verla nos encontremos con nuevos detalles.
Hace poco más de una semana , vi "Amanecer: una Canción de Dos Humanos" ,película dirigida por F.W Murneau en 1927 ,fue como observar a una orquesta , todo caía en su lugar y daba como resultado una película casi que perfecta, que comunica su mensaje a través del simbolismo con una intención aleccionadora.
Publicidad original de la película (tomado de Wikipedia)
La película nos presenta a una pareja de granjeros,quienes son conocidos como "el esposo" y "la esposa", viven alejados de la ciudad por un lago , el hecho de jamás usar los nombres de las personas en el film muestra la intención de relacionarlos con los espectadores, dando la sensación de que la historia puede presentarse en cualquier parte del mundo.
La vida de la feliz pareja es interrumpida con el viaje de "la mujer de la ciudad" al campo, quien se transforma en la amante del esposo que empieza a ignorar a su mujer, su hijo y a la granja.
En uno de sus encuentros nocturnos, la mujer de la ciudad le dice al hombre que sería buena idea el ir a vivir juntos de la ciudad después de ahogar a su esposa, a lo cual el hombre responde con furia que después de un momento deriva en pasión, el hombre regresa resuelto a su casa e invita a su mujer a un paseo en bote al día siguiente...
Se preguntarán porque hago un breve resumen del inicio de la película y me detengo aquí, bueno ,lo hago porque analizaré una de las mejores escenas del cine mudo desde uno de mis campos favoritos : el lenguaje corporal y con algo del simbolismo de ciertos objetos.
En un principio la esposa , está feliz admirando el paisaje y observando enamorada a su esposo , feliz porque al parecer tendrá lugar una reconciliación, en contraste , el rostro de su esposo , quien se ocupa de remar con mas esfuerzo que el normal y se encuentra encorvado hacia el frente como si estuviera cargando con su culpa en su espalda, la mujer empieza a sospechar. En el momento en el que se encuentran en medio del lago , el esposo deja de remar y se aproxima a una esposa cuyo temor aumenta a medida que el hombre se aproxima a ella.
Los movimientos de este son mecánicos, mostrando que es presa de un instinto asesino nato, el rostro no muestra ningún sentimiento de temor o de posibilidades de arrepentimiento, al levantarse se mantiene encorvado , revelando tensión y una actuar sistematizado de asesinar a su mujer.
La esposa trata de protegerse aproximándose a una esquina del bote siguiendo a su instinto de conservación. A su vez, ruega por su vida entrelazando sus manos enfrente de ella y moviendo su rostro con una expresión que busca la misericordia de su esposo. A ultimo momento, el esposo se detiene mientras acerca sus manos hacia ella, se da vuelta y se sienta entre los remos y se dirige hacia la orilla del lago remando a toda velocidad , como queriendo huir del recuerdo del intento de asesinato.
La esposa cubre el rostro con sus manos con el mismo propósito, sin poder creer todo lo que ha sucedido en tan poco tiempo, la pareja se encuentra confundida por lo que pasó.
La tensión de esta escena se refleja en otros factores aparte de las actuaciones de los actores , el sonido de las campanas al inicio , señala que el esposo ha comenzado con su plan ,más el uso de las mismas de y de música en el momento en el que el hombre se apresta a empujar a la mujer del bote proporcionan una sensación de clímax, ya que esta es una de las escenas más importantes de la película.
El uso de ciertas imágenes pueden dar lugar una interpretación mas profunda , todo apunta hacia la vulnerabilidad de la esposa; el momento en el que observa a las aves volar de repente , aparentando huir del peligro , cosa que la mujer obviamente por su ubicación no puede hacer, el lago representa un lugar sin salida, la mujer esta condenada a morir sin embargo aparece la redención ,el esposo se arrepiente de la idea de asesinar a su muer y la lleva a un lugar donde estará a salvo de sus impulsos.
En esto puede resumirse la intención de Amanecer, la redención desde el pecado, la sobre posición a la tentación representada a través de la oscura figura de "la mujer de la cuidad" y el regreso a la tradición representada en la dulce esposa y la tranquilidad de la vida del campo.
Louise Brooks en La Caja de Pandora
tomado de Silent Volume
El tema de las flappers y la "revolución femenina" de los años 20 me ha interesado desde hace un buen tiempo,mi principal acceso a este tema fue el cine, el mudo en realidad, a través de el conocí historias de vida de muchos actores que hicieron que poco a poco despertara una curiosidad sobre el cine de la época ¿que tiene esto que ver con el tema que desarrollaré? si algo hemos visto en la industria cinematográfica , es que cuando alguna moda o toma vigencia, las productoras empiezan a explotarla.
Uno de los motivos por los que este fenómeno de las flappers tuvo tanta mella en la sociedad de la época fue el cine ,las nacientes productoras vieron en el rol de la flapper una mina de oro, el explotar la imagen de una mujer liberada de los convencionalismos sociales, con posibilidades de explorar su sex appeal usando actrices que representaran los ideales de la mujer sonaba a algo perfecto. Pero toda regla tiene su excepción, como se ve a través de una película como "Pandora's Box" (1929)
Protagonizada por Louise Brooks (una actriz aburrida de las películas de comedia sobre flappers , que prefirió ir a Alemania a filmar esta película) y dirigida por Georg Wilhelm Pabst, Pandora's Box nos guía a través de la vida de Lulu , una mujer segura de si misma , que no teme imponer sus decisiones sobre las personas que la rodean, lo cual no es nada difícil pues todos caen bajo sus encantos, haciendo que de una manera u otra caigan en la desgracia junto a ella .
Lulu hasta cierto punto es una niña que hace pucheros para conseguir lo que desea y si no lo logra con lágrimas, decide cambiar la forma del mensaje , convirtiéndose en una seductora ,manteniendo su intención de obtener lo que quiere , esto se ve perfectamente en la escena del teatro de vaudeville.
Lulu protagoniza un musical , pero se rehúsa a actuar en el momento en el que se entera que la prometida de su amante está en el público haciendo que el tenga que entrar al backstage para convencerla para que actúe.
En un principio su amante (el profesor Schön) cae en los encantos de la sensualidad de Lulu, y después de un breve forcejeo por parte de ella , cae en la pasión y la besa , dejándose llevar por las insinuaciones de Lulu. Precisamente en ese momento aparecen la prometida y el hijo de Schön , a lo que Lulu reacciona con una sonrisa , como si hubiera hecho una travesura, en contraste con el rostro impávido de la otra mujer y se va como si nada para prepararse para su acto.
Esta escena representa todo lo que es Lulu , una persona que hace lo que quiere , sin importar los extremos a los que pueda llegar. Poco a poco bajará hasta terminar en Londres, sin dinero y acompañada de un extraño que a pesar de resistirlo la llevará hasta su destino final.
Escojo esta película por sobre todas las demás porque no tiene el típico final de las películas de flappers de la época, donde la chica que se queda con el chico y tienen un final feliz, Pandora's Box es más que eso, explora a los personajes. Muestra una era y lugar en donde los excesos estaban permitidos, como el Berlín de los años 20, e incluso se observa una apertura hacia la presentación de personajes homosexuales como la condesa Geschwitz, quien se mantiene junto a Lulu a pesar de saber que su afecto no será correspondido como ella lo espera.
Por ultimo, un rasgo importante de esta película es su caracterización de la mujer como un ser que lleva a la perdición, como Eva y la manzana o Pandora y la caja y en este caso , Lulu y la sensualidad.
Gracias al dominio público Pandora's Box puede encontrarse en YouTube y otras páginas, permitiendo un rescate de olvido de tantas películas magníficas de esa era.
Los felices años 20 o 'Roaring Twenties' : una época recordada por el Jazz, la literatura ,el cine, la prohibición del alcohol, la mafia y por supuesto las flappers.
Colleen Moore, una de las mas grandes exponentes de la moda flapper
(Imagen:I,dynamo.)
A finales de la década de 1910, el mundo había superado la Primera Guerra Mundial .Como siempre, después de un gran suceso o conflicto histórico la manera de ver el mundo cambia. Las costumbres se modificaron al igual que la conducta; nacieron nuevas maneras de comunicarse, no solo a través de los medios, sino en el día a día de las personas , a través de su manera de vestir y comportarse, entre ellas una de las maneras mas importantes fue el cambio del rol de la mujer en esta época.
Durante siglos ,la mujer occidental fue vista como un ser intachable, que debía expresarse solo cuando se le permitía y que estaba relegada a su rol de ser reproductor.
Pues bien, culminando un proceso de años de tratar de salir del molde de la mujer ideal , encargada del hogar y de sus hijos , las jóvenes del comienzos de la década de los 20 comenzaron a "rebelarse" contra los convencionalismos sociales. Para ello usaron la economía como un medio para demostrar la independencia que habían obtenido de sus familias, ya que con el inicio de una bonanza económica en los Estados Unidos, las mujeres tuvieron mayores oportunidades laborales que a lo largo de la historia del país.
La forma mas versátil de expresar esta nueva especie de liberación fue a través de la ropa . De la mano de diseñadoras como mi adorada Coco Chanel, quien se preocupaba más por la conveniencia y comodidad en las prendas usadas por la mujer, contrastando los atuendos en forma de S tan característicos de la 'Belle Époque"con un estilo descomplicado ,más "boyish" (niño) , que fue evolucionando hacia el look de los 'Roaring Twenties".
Vestido de inicios de la década del 1910 , la cintura se encuentra delineada, se evidencia el uso de corsés y de faldas para mantener la figura.
Atuendo de la posguerra, la falda empieza a acortarse y a verse un uso más casual , las telas empiezan a ser mas sencillas y de colores más oscuros , empieza a valorarse lo práctico. (fuente imagen : Wikipedia)
Vestido negro de Chanel , de inicios de la década de los años 20 , el corte de la falda llega hasta la rodilla , la silueta deja de ser moldeada por lo corsés, permitiendo un mayor movimiento. (imagen Picky Girl)
El look de las mujeres de la época consistía en vestidos largos hasta la rodilla y la silueta de la cintura no se definía, en este afán por mantener una imagen mas aniñada, la mujer utilizaba ropa interior que presionaba el pecho y disimulaba la cintura; el maquillaje era bastante recargado, en ocasiones se comparaba con el de un payaso, ya que las cejas se depilaban completamente y luego se trazaban con un lápiz; los ojos se delineaban y maquillaban con colores oscuros para crear un contraste con la blancura de la piel. El mismo efecto se lograba pintando los labios de un rojo vivo , todo en pos de crear una imagen considerada seductora para la época.
Tal vez la mejor expositora de este look es la actriz Clara Bow , su estilo fue de los más copiados en la década. (Imagen:Mary Miley's Roaring Twenties)
Otra de las características de esta tendencia es el cabello, aquellos estilos que mantenían el cabello corto como el "bob" que ha vuelto a popularizarse en los últimos años. Este corte podría verse como un símbolo de independencia al romper con los cánones de belleza en los que la mujer debía mantener su cabello largo y recogido sobre la cabeza. En parte este hecho también ocurrió gracias a que en la época de posguerra las mujeres, al obtener mas ocupaciones , encontraban que sus cabellos (al igual que los trajes) entorpecían sus labores. Con el tiempo este se transformó en el corte y rasgo mas icónico de las flappers.
Louise Brooks , una de las actrices que popularizó el corte "bob"
A su vez, la conducta y el lenguaje utilizado por las flappers fue uno de los factores que incidió en la mala fama que se tenía de ellas; eran conocidas como mujeres que salían a menudo con hombres hasta altas horas de la noche; bebían y fumaban en público,conducían automóviles, no temían correr los riesgos de que fueran encontradas en los establecimientos que burlaban la Prohibición y cambiaron los bailes de salón por el Charleston y el Jazz.
El lenguaje utilizado por las flappers se componía en buena parte por la jerga ,en su mayoría se refería al sexo , a la bebida , o para expresar aprobación. Entre las más populares se encuentran:
Bank's Closed : utilizado cuando una mujer ya no interesada en tener contacto físico con los hombres.
Bee's knees: aprobación.
Houdini: puntualidad , hace referencia al acto de Harry Houdini en el que se liberaba de sus ataduras dentro de un tiempo límite.
Cellar Smeller: ' el 'sabueso' de¨la cava" aquellas personas que siempre estaban presentes en ocasiones en las que se servía alcohol.
Brooksy: mujer con estilo, vestida a la última moda , es una derivación del apellido de la actriz Louise Brooks, uno de los modelos a seguir para las flappers.
Handcuff: anillo de compromiso, es evidente que el matrimonio no era lo más importante para ellas.
Smoke eater: los fumadores.
Jazz: Otra manera de aprobación , sin estar relacionado con el género musical precisamente. El origen de esta palabra es un misterio, algunos dicen que tiene una connotación sexual, otros que es la evolución de algún termino africano.
Todas estas manifestaciones (el estilo a la hora de vestir, el cabello,el maquillaje ,sus acciones y el lenguaje) mostraban la independencia que podría tener una mujer económicamente, lo que podían lograr si se les permitía tener una libre expresión dirigida a mantener una igualdad con los hombres, laboral para salir a disfrutar de su dinero y de los excesos que el sexo opuesto había apartado para sí mismo; y una manifestación social en contra de rol establecido por la moral victoriana que imperó hasta inicios del siglo XX, según la cual las mujeres solo estaban encargadas de las labores domésticas y de la educación de sus hijos.La mujer abandonó su pasividad. Estas ideas aun tienen eco en la mujer moderna .Podríamos traer a una flapper a nuestra época seguramente en cuestión de día podría adaptarse sin ningún problema al rol de la mujer de hoy.
el movimiento de las flappers y la época de los felices años 20 llegaron a su fin con la caída de la bolsa de acciones en Nueva York y la Gran Depresión del 29; la falta de dinero y de empleo cambió radicalmente las metas de las personas , ya no había lugar para la diversión y el placer de los primeros ocho años de la década. Sin embargo este fenómeno cultural sigue siendo recordado con nostalgia debido en parte a los objetos que dan testimonio de lo que fue vivir en esa época , por ejemplo hoy día es común observar mujeres con cortes al estilo "bob" ,usando vestidos influidos por la moda de hace casi noventa años, la música y el baile no pierden su encanto, y es usual encontrar incluso a través de la red comunidades de personas que no quieren permitir que se pierda la memoria de una época irrepetible por sus cambios, optimismo y su fugacidad.
George Hurrell es considerado como el gran fotógrafo del "star system" en la época dorada de Hollywood . Sus retratos son característicos de la era de la gran depresión, se caracterizan por las imágenes elegantes, su uso de la luz sobre el modelo de la fotografía las poses y ropas estilizadas , haciendo todo lo posible por captar el glamour y la idealización de las figuras mas importantes del cine de aquella época.
Entre sus modelos mas destacados se encuentran Norma Shearer (responsable de su contrato con la MGM), Jean Harlow, Clark Gable y Ramon Novarro , entre muchos otros.
Una de las principales características de las fotografías de Hurrell es el uso de la luz y la sombra para delimitar las lineas del rostro y del cuerpo. Las poses en algunos casos expresan sensualidad y el glamour por el que se recuerda a esta época.
Como en esta foto en la que se observa la función de la luz y la sombra para enfatizar los ojos y las pestañas de Vivien Leigh , en esta fotografía se ve otro factor determinante en su fotografía, uno de los requisitos era el que sus modelos nunca utilizaran maquillaje que no fueran sombras y labiales.
Hurrell retocaba sus propias fotografías,tocando el negativo, para alcanzar resultados casi perfectos, tomando en cuenta que las imperfecciones se notaban aun más gracias a la falta de maquillaje de sus modelos.
Jean Harlow, fotografía promocional para la película "Bombshell" (1933)
(Tomado de The Gardener's Eden)
La pose escogida para esta fotografía resalta la sensualidad que la hizo tan famosa en sus películas , Jean Harlow era capaz de transmitir elegancia y sensualidad a la vez, lo que se hace evidente con esta pose de brazos abiertos y el cuerpo reclinado sobre la pared.
El contraste de la sombra y la luz , ademas de la manera en que esta se refleja sobre el vestido , hace que Harlow no parezca solamente una actriz , si no un ser elevado sobre los demás , que es precisamente la intención de las fotografías.
Las imágenes de Hurrell no solo se ocuparon para servir de propaganda para películas o para los grandes estudios de grabación, se encargaron de brindar una nueva perspectiva de los Estados Unidos y la época dorada del cine Hollywoodense , cosa que se hizo evidente después del redescubrimiento realizado en los años 60 , desde entonces nos encontramos con la imagen de una sociedad que desde hace mas de 80 años se encuentra encaminada a un ideal de perfección.
Una función extra que tuvieron estas fotografías y las películas en general en este periodo fue la de moralizar al país durante la crisis económica que tuvo lugar durante la gran depresión, no sobra decir que la industria del cine fue de las menos afectadas durante esta crisis, de demostrar que existían posibilidades de ser como las estrellas de la Costa Oeste , aquellas que siempre parecían ser perfectas , bajo la tutela de fotógrafos tan brillantes como George Hurrell.
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